Dr. Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) ist ein hochtalentierter Neurochirurg, dessen gesamtes Leben sich nur um seine Arbeit dreht. Dies ändert sich schlagartig, als er einen schweren Autounfall hat, bei dem er sich zahlreiche Brüche an den Händen zuzieht. Von jetzt auf gleich unfähig, seiner ihm so wichtigen Arbeit nachzugehen, versucht er alles, um die frühere Beweglichkeit seiner Hände wiederzuerlangen.
Doch schon bald muss er feststellen, dass jegliches medizinische Bemühen zwecklos ist. Als er kurz davor ist, alle Hoffnung auf Heilung aufzugeben, erfährt er von einem Mann, der ein ähnliches Schicksal wie er erlitten hat, heute aber wieder voll bewegungsfähig ist. Auf dessen Anraten begibt sich Dr. Strange nach Kamar-Taj in Kathmandu und trifft dort auf die Älteste (Tilda Swinton). Von ihr erfährt er, dass Magie der Schlüssel zur Heilung seiner Hände ist, doch Strange muss auch erfahren, dass die Welt, wie er sie kennt, nur eine von vielen ist und nicht alle Welten mit ihren Bewohnern unserer gegenüber friedlich gestimmt sind. So sieht er sich schon bald scheinbar unüberwindbaren Kräften gegenüber, die es zu bekämpfen gilt, da andererseits die gesamte Erde vor ihrer Vernichtung steht.
Die Euphorie war groß, als angekündigt wurde, dass Benedict Cumberbatch den Titelhelden verkörpern würde und die Fans wurden nicht enttäuscht. Cumberbatch spielt hervorragend den zu Beginn noch arroganten und selbstverliebten Chirurgen, der sich unantastbar fühlt, dann aber feststellen muss, dass es auf der Welt um mehr geht, als nur ihn selbst. Wunderbar unterstützt wird er dabei von der durch Rachel McAdams dargestellten Dr. Christine Palmer. Mads Mikkelsen mimt Kaecilius, den Gegenspieler von Strange, der alles daransetzt, seinen Meister Dormammu auf die Erde zu holen. Dabei agiert Mikkelsen gewohnt überzeugend, wenngleich seiner Figur eine wenig mehr Hintergrundgeschichte gutgetan hätte. Das Gleiche gilt für Dormammu, der im Übrigen von Cumberbatch per Motion Capturing gespielt wird. Inzwischen ist es bei Marvel fast schon zur Tradition geworden, dass Bösewichten bzw. Gegenspielern nicht die gleiche Bedeutung beigemessen wird, wie den Helden und Doctor Strange macht da keine Ausnahme.
Dennoch wird hier eine gute Story in ansprechendem Tempo erzählt, die den einzelnen Charakteren genug Raum gibt, um sich zu entwickeln, allen voran Strange selbst. Dabei wird stets die Balance zwischen humorvollen Momenten und ernsteren gehalten. Man merkt schnell, dass Regisseur Scott Derrickson bei Doctor Strange nicht nur auf bunte Bilder und viel Witz setzt, wie man es beispielsweise von Guardians of the Galaxy Vol. 1 kennt, sondern auch die Verzweiflung und die Wut seines Helden gelungen darstellt.
Dies wird jedoch schon fast zur Nebensächlichkeit, angesichts der überragenden visuellen Effekte. Man muss schon aufpassen, dass einem der Mund nicht offenstehen bleibt, wenn sich mitten in London neue Dimensionen öffnen, oder sich New York mit seinen Hochhäusern und Straßen bewegt und windet, als sei es ein Zauberwürfel. In den meisten anderen Filmen, würde dies nicht passen, oder übertrieben wirken, doch bei einem Film wie Doctor Strange passt es perfekt.
Mit Doctor Strange liefert Marvel einen seiner besten Filme bisher ab. Sowohl die Darsteller, als auch die visuellen Effekte überzeugen auf ganzer Linie. Garniert mit einer ansprechenden Story ist eine erfrischende (magische) Abwechslung zu den inzwischen gut bekannten Helden des Marvel Cinematic Universe (MCU) entstanden. Für alle Superhelden- und Marvel-Fans ein absolutes Muss, bietet Doctor Strange auch Spaß für all diejenigen, die bisher noch nicht auf den Zug der Comic-Verfilmungen aufgesprungen sind.